おやつはペットとのコミュニケーションを深める大切なアイテムであり、犬や猫のトレーニングやご褒美としても活用されています。

しかし、体型や年齢に合わないおやつを与えると、肥満や健康トラブルの原因になることもあります。

ここでは、ペットの健康を守りながら楽しい時間を過ごすために、おやつ選びのポイントと注意点をご紹介します。

ペットは成長段階によって必要な栄養や食べやすさが変わります。年齢に合ったおやつを選ぶことは、犬や猫の健康維持に欠かせません。

❖　子犬・子猫の場合

ポイント: 成長期にはエネルギーが多く必要です。高タンパクで栄養価の高いおやつを選びましょう。

注意点: 消化器官が未熟なため、消化しやすい柔らかいおやつが適しています。

❖　成犬・成猫の場合

ポイント: 活動量に応じてカロリーコントロールが必要です。適度なエネルギー量のおやつを選びましょう。

注意点: 過剰なカロリー摂取は肥満につながるため、与える量に注意してください。

❖　シニア犬・シニア猫の場合

ポイント: 低カロリーで消化しやすいおやつがおすすめです。また、関節ケアなど特定の健康サポート成分が含まれるものも良い選択です。

注意点: 歯が弱くなるため、硬すぎるおやつは避けましょう。

ペットの体型によっても適したおやつは異なります。肥満気味の犬や猫には低カロリーのおやつが必要ですし、痩せ気味のペットには栄養価の高いものが求められます。

❖　肥満気味の場合

おすすめ: カロリー控えめで噛み応えのあるおやつ（例：野菜スティック）。

注意点: 与える量を1日のカロリー摂取量の10％以内に抑える。

❖　痩せ気味の場合

おすすめ: 高タンパクでエネルギー補給ができるおやつ（例：ささみジャーキー）。

注意点: 栄養バランスを考慮し、食事と併用して与えるよう工夫しましょう。

ペットのおやつは原材料と添加物にも注意する必要があります。安全で健康的なおやつを選ぶためには以下のポイントを確認しましょう。

原材料

・人間が食べても安全な素材を使用しているか確認。

・小麦などアレルギー源となりうる成分が含まれていないかチェック。

・自然素材をベースにした無添加のおやつがおすすめ。

添加物

合成保存料、着色料、香料などが少ないものを選ぶ。

特に「BHA」「BHT」などの化学酸化防止剤は避ける。添加物について知る

ペットのお口のサイズに合った形状のおやつを選ぶことも重要です。誤飲事故を防ぐためにも以下を参考にしてください：

・小型犬・猫には小さめサイズのおやつ。

・大型犬には噛み応えのある大きめサイズ。
・硬すぎるものは歯への負担になるため避ける。

ペットにも人間同様に食物アレルギーがあります。新しいおやつを与える際は少量から試し、以下のような症状が出ないか観察しましょう：

・皮膚のかゆみ

・嘔吐

・下痢

一般的なアレルゲンとして、小麦、大豆、乳製品、鶏肉などがあります。愛犬・愛猫の体質に合わせて選びましょう。

おやつはあくまで補助的な食品であり、主食ではありません。与えすぎると肥満だけでなく栄養バランスも崩れる可能性があります。

適切な量

おやつは1日の総カロリー摂取量の10％以内が目安。

パッケージに記載されている推奨給与量を参考にする。

頻度

1日1～2回程度が理想的。

トレーニング時など特別なシーンで活用する。

特定の健康状態に合わせたおやつもあります。例えば：

・関節ケア：グルコサミン・コンドロイチン配合のおやつ。

・歯磨き効果：デンタルケア用スティック。

・皮膚・被毛ケア：オメガ3脂肪酸配合のおやつ。

これらは獣医師と相談しながら取り入れると良いでしょう。

体型や年齢に合ったおやつを選ぶことは、ペットの健康維持だけでなく楽しい生活づくりにも繋がります。以下を心掛けてください：

1. 年齢・体型・健康状態に合わせたおやつ選び。

2. 原材料と添加物への配慮。

3. 適切なサイズ・形状・量で安全性確保。

4. アレルギー反応への注意。

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ペットの食事やおもちゃ選びと同様に、おやつ選びも大切なケアの一つです。健康的で楽しいペットライフのために、適切なおやつ選びを心がけましょう。